IT化的合成生物學平臺公司小熊貓生物（深圳尋竹生物科技有限公司，英文名“Ailurus Biotechnology”）完成數(shù)千萬元天使輪融資。本輪融資由至臨資本領投，五源資本以及前輪投資方奇績創(chuàng)壇跟投。本輪融資資金將用于小熊貓生物在Ailurus vec?平臺的運營、推出全新平臺上線以及產(chǎn)業(yè)生態(tài)建設。
小熊貓生物成立于2020年10月，是全球首家生物計算機公司。該公司總部設在深圳灣，目前在深圳和蘇州建有實驗室，并設有北美、歐洲分部。作為一家平臺型企業(yè)，小熊貓生物致力于建立生物實驗的“標準語言”，使Biotech“IT化”——像編程計算機一樣編程細胞，像搭建樂高一樣搭建生命系統(tǒng)，讓生物產(chǎn)品開發(fā)能像軟件開發(fā)一樣簡單高效。
合成生物學的發(fā)端即是來自各個學科背景的科學家希望能夠把細胞看做一個可編程的“計算機”，從而能夠用DNA做為編碼語言，去控制生物體的行為。小熊貓生物更進一步，結合計算機理論和生物學工具，建構了一種全新的實驗方法論——“超大規(guī)模并行實驗”。
基于這一方法論，小熊貓生物正在打造一系列超高通量實驗平臺，并將其開放給全球的生物工程師和研發(fā)科學家，提供可遠程操作的“云端實驗”解決方案。相比現(xiàn)有的實驗室自動化方法，小熊貓生物的平臺能以1%的成本提供100萬倍的濕實驗通量。
今年6月，小熊貓生物上線了首個云端載體測試平臺——Ailurus vec?（簡稱A. vec），該平臺提供超高通量、超低價格的載體測試實驗用于蛋白表達優(yōu)化。用戶只需要提交感興趣的蛋白質序列，就可以調用A. vec 平臺上的實驗通量獲得一個更優(yōu)的表達載體序列。當前版本A. vec 1.1囊括了超過1000億種表達載體，且海量的實驗數(shù)據(jù)正在驅動機器學習模型不斷生成新的載體序列。
小熊貓生物表示，未來的研發(fā)科學家和生物工程師可以隨時隨地訪問小熊貓生物的云端實驗平臺，遠程驗證他們的奇思妙想。這樣的基礎架構不僅會為已有的生物相關產(chǎn)業(yè)帶來極高的顛覆性的效率提升，還將催生難以想象的全新科研范式和產(chǎn)業(yè)生態(tài)。
此外，為了促進工程生物學整個行業(yè)各個群落的聯(lián)動，進而培養(yǎng)更好的生態(tài)環(huán)境以助力更多生物科技的產(chǎn)品開發(fā)，小熊貓生物還發(fā)起并主辦了Synbiopunk暨生物開發(fā)者系列大會。
該系列的首屆線下大會Synbiopunk2021于今年10月9日-10日在上海成功舉辦。本次大會聚集了眾多產(chǎn)業(yè)頭部企業(yè)、初創(chuàng)公司與一線投資機構，啟動了行業(yè)生態(tài)的建立。
小熊貓生物擁有一支年輕開放且兼具學術理想和創(chuàng)業(yè)精神的創(chuàng)始團隊。創(chuàng)始人兼CEO郭昊天為巴黎大學博士，深耕合成生物學10年，曾于國際上首次實現(xiàn)了人工細菌細胞器，目前兼任清華大學錢學森班暨零一學院菁銳導師。公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼COO江山，本科就讀于愛丁堡大學，從事生物工程研究6年，曾帶領團隊奪得國際基因工程機器大賽(International Genetically Engineered Machine Competition, iGEM)2018年總冠軍。研發(fā)團隊其他成員均來自蘇黎世聯(lián)邦理工學院 、牛津大學、北京大學等國內外頂尖院校，且具有深厚交叉學科背景。
2020年5月，麥肯錫國際研究院（MGI）在題為《生物革命：創(chuàng)新改變經(jīng)濟、社會和我們的生活》的報告中指出，到2030-2040年，預計合成生物學技術革命將每年為全球帶來2-4萬億美元的直接經(jīng)濟效益。此外，報告也指出，通過邊際成本下降和數(shù)據(jù)驅動創(chuàng)新，在這場掘金潮中賣“鏟子”的平臺型企業(yè)也將獲得極大的商業(yè)優(yōu)勢。
我們可以看到，在2021年上市的兩家代表企業(yè)，合成生物學服務平臺Ginkgo Bioworks與基因組數(shù)據(jù)分析平臺NRGene，目前的市值已經(jīng)分別達到240億和140億美元。那么，小熊貓生物這家初闖產(chǎn)業(yè)“江湖”的新銳合成生物學平臺企業(yè)，后續(xù)將怎樣為我們描畫Biotech“IT化”的理想藍圖？我們拭目以待。
至臨資本創(chuàng)始合伙人姜皓天表示：“‘BT+IT’的結合是至臨資本重點關注的投資領域之一，郭昊天博士率領的年輕團隊方法論新穎，跨學科能力強，僅用一年時間就完成了初代載體測試平臺的研發(fā)與市場驗證。我們相信：小熊貓生物倡導的并行高通量實驗與深度學習結合的平臺型解決方案，會對行業(yè)的發(fā)展和上下游生態(tài)的形成起到重要推動作用?！?/span>
五源資本董事總經(jīng)理井緒天表示：“小熊貓生物以合成生物學作為基礎工具，結合多種交叉科學的基礎原理，可以將許多傳統(tǒng)實驗的通量提高幾個數(shù)量級，并有機會完成從實驗設計到超高通量實驗以及實驗優(yōu)化的全流程自動化，對醫(yī)藥、科研、化工等眾多領域都可能帶來效率的極致提升?！?/span>
奇績創(chuàng)壇合伙人毛圣博表示：“我們非?？春蒙飻?shù)字化這個大方向和小熊貓生物年輕、睿智的團隊。系統(tǒng)生物學的創(chuàng)始人之一萊諾伊·胡德（Leroy Hood）提出，應該把生物學視為一門信息科學，也就是生物信息學與計算生物學。小熊貓生物在做的生物數(shù)字化，其本質是數(shù)學。數(shù)學可以揭示更真實的自然，馬上落地應用；也可以超越自然，看到自然之外的未知。”
