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AI+新藥研發(fā)公司廣州費米子科技有限責任公司（以下簡稱“費米子”）近日宣布完成超億元B輪融資，本輪投資方包括訊飛創(chuàng)投、正軒資本，老股東熊貓資本及挑戰(zhàn)者創(chuàng)投繼續(xù)跟投。本輪融資資金將主要用于推進公司核心管線在臨床1期的研究及緊接的有效性概念驗證（POC）、其他管線的臨床前開發(fā)，以及公司AI藥物研發(fā)平臺和團隊的進一步升級。
作為一家AI Biotech公司，費米子聚焦于中樞神經(jīng)系統(tǒng) (CNS)、自身免疫及難治型腫瘤領(lǐng)域，定位基于AI技術(shù)開發(fā)差異化的BIC/FIC管線。由該公司自主開發(fā)的Drug Studio AI藥物研發(fā)平臺，集中解決藥物組織靶向與高選擇性等難題，通過快速設計、規(guī)模篩選與精細計算，能夠高效獲得綜合參數(shù)最優(yōu)的可成藥分子。
依托Drug Studio AI藥物研發(fā)平臺，費米子目前已經(jīng)打造了10條藥物管線：其中4條已在早期藥物發(fā)現(xiàn)階段成功實現(xiàn)對外授權(quán)；另外6條自研管線中，針對慢性疼痛開發(fā)的FZ002項目在今年4月已經(jīng)遞交中美IND。另外，據(jù)費米子創(chuàng)始人兼CEO鄧代國博士透露，公司在今年還會同步推進另外2條產(chǎn)品管線的IND申報。
短期市場波動 并不影響公司持續(xù)成長
近幾年，AI+新藥領(lǐng)域的發(fā)展一直“熱火朝天”。AI+新藥領(lǐng)域投融資熱度在近幾年節(jié)節(jié)攀升，在2021年達到新的高峰——據(jù)動脈橙數(shù)據(jù)庫不完全統(tǒng)計，2021年全球AI+新藥領(lǐng)域融資總事件達到83件，融資總額達到45.91億美元。
不過，在去年下半年，因為受到二級市場的波動影響，整個生物醫(yī)藥領(lǐng)域都彌漫著些許焦慮，開始進入所謂的“資本寒冬”。在此時間段，國內(nèi)順利完成新一輪融資的初創(chuàng)企業(yè)并不算多，尤其是在A輪以后的項目。但費米子卻未受市場環(huán)境影響，非常順利地完成了超億元的B輪融資。鄧代國博士透露，早在今年年初，幾位主要的投資方就已經(jīng)確定了投資意向并簽訂了TS。
鄧代國博士指出：“目前全球AI+新藥領(lǐng)域已經(jīng)逐步從概念跨向管線驗證階段，多款AI藥物管線已經(jīng)步入臨床。但國內(nèi)將AI藥物管線推進臨床的AI+新藥公司還寥寥無幾?！?/span>
動脈網(wǎng)獲悉，費米子核心管線FZ002項目已經(jīng)在今年4月進行中美IND申報，預計將于近期獲批在國內(nèi)外開展臨床研究。鄧代國博士介紹，用于治療慢性疼痛的FZ002項目，為已獲初步POC的非成癮性鎮(zhèn)痛靶點，將成為全球第二、國內(nèi)首個進入臨床的同靶點藥物。針對該項目，目前費米子已經(jīng)與國內(nèi)TOP10藥企簽訂了2項國內(nèi)權(quán)益TS。
當前AI+新藥領(lǐng)域，由于目前還沒有一款由AI開發(fā)的藥物獲批上市，行業(yè)仍處于驗證階段，沒有哪一種商業(yè)模式已經(jīng)得到資本市場的廣泛認可，因此眾多AI+新藥企業(yè)對于商業(yè)模式還處于探索調(diào)整階段。但費米子卻早在2年前就已經(jīng)想清團隊未來要走的方向——AI Biotech。
“作為連續(xù)創(chuàng)業(yè)者團隊，我們對于AI+新藥有著自己的商業(yè)判斷：藥物管線價值在新藥研發(fā)過程的前端較低，其核心商業(yè)價值的獲取往往在過程后端。這個行業(yè)的特性決定一定要去做后端才能獲取最大價值。因此，從創(chuàng)造商業(yè)價值、用戶價值等多個層面分析，AI Biotech是最好的選擇。這也契合我們團隊的能力和優(yōu)勢?！?/span>
2年時間，費米子團隊初步驗證了自己的商業(yè)判斷，并夯實了自身的商業(yè)落地能力。隨著治療慢性疼痛的FZ002項目推進臨床，費米子將成全球CNS新藥管線推進最快的AI Biotech。費米子的投資人對團隊的商業(yè)判斷及商業(yè)落地能力表示認可。
差異化設計是 打造產(chǎn)品核心競爭力的關(guān)鍵
管線的快速推進體現(xiàn)了費米子團隊在AI藥物研發(fā)方面的實力，管線的差異化設計則展現(xiàn)了費米子團隊對于整個生物醫(yī)藥賽道的深入了解和洞察。鄧代國博士認為，AI對于藥物研發(fā)而言只是一種工具，對于AI+新藥公司而言，最大的挑戰(zhàn)不在于使用了何種技術(shù)，而是在于管線的差異化設計，在于管線是否有足夠的商業(yè)競爭力和商業(yè)價值。
與當前許多將藥物研發(fā)聚焦到腫瘤領(lǐng)域的公司不同，費米子將藥物研發(fā)重心放在了CNS領(lǐng)域，在技術(shù)上依托自主開發(fā)的Drug Studio AI藥物研發(fā)平臺，以高選擇性以及組織靶向為突破口，積極開發(fā)差異化的BIC/FIC新療法。在費米子目前布局的多款藥物管線中，布局在CNS領(lǐng)域的藥物管線超過4條。
費米子選擇重點布局CNS領(lǐng)域的原因有三?！捌湟?，相較于其他疾病領(lǐng)域，CNS領(lǐng)域的藥物研發(fā)相對沒有那么‘內(nèi)卷’，并且該領(lǐng)域現(xiàn)有療法有限而且存在巨大未滿足的臨床需求。其二，從技術(shù)層面考慮，為了解決現(xiàn)有療法的不足，我們團隊選擇在高選擇性、組織靶向方面下功夫，致力于做出差異化的BIC/FIC產(chǎn)品。其三，我們團隊有很多成員，他們之前本身是做CNS藥物出身的，因此我們在這個領(lǐng)域本身就有一些know how。我們公司的投資人對這個領(lǐng)域也比較看好?！?/span>
在特定的領(lǐng)域集中挖掘知識和數(shù)據(jù)，讓AI技術(shù)與商業(yè)競爭更加垂直以形成更強的核心競爭力，是費米子在藥物立項上的主要考量。
過去10年，美國有超過40萬起因過量使用阿片類藥物導致的死亡。為應對阿片藥物成癮泛濫的問題，歐美各國針對阿片危機采取了一系列嚴厲管控措施。但全球受到急、慢性疼痛困擾的龐大患者人群對于止痛的需求非常緊迫，非成癮性鎮(zhèn)痛藥物市場潛力巨大——2020年，全球疼痛藥市場規(guī)模約為716億美元，急需被替代的阿片類止痛藥市場規(guī)模接近200億美元。費米子在CNS領(lǐng)域開發(fā)的兩條進展最為靠前的潛在Best in class管線——FZ002及FZ008，分別針對慢性和急性疼痛患者開發(fā)，未來或有機會一分疼痛藥領(lǐng)域的百億市場蛋糕。
伴隨著此次融資的完成，費米子將繼續(xù)推進疼痛項目的臨床試驗，并通過應用公司特有的Drug Studio AI藥物研發(fā)平臺開發(fā)更多項目，打造差異化的CNS領(lǐng)域管線矩陣；同時也將進一步提升公司人工智能算法的效率，實現(xiàn)平臺的不斷優(yōu)化，運用AI技術(shù)賦能創(chuàng)新藥物研發(fā)。
訊飛創(chuàng)投投資副總丁兢娜表示：“人工智能正在深刻影響各個行業(yè)和學科，訊飛創(chuàng)投一直看好‘AI+’領(lǐng)域，并已有諸多布局，AI和制藥的結(jié)合必將帶來新藥發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域的顛覆式創(chuàng)新。費米子公司以鄧博士為首，由國內(nèi)領(lǐng)先的人工智能團隊以及人均10年以上新藥研發(fā)經(jīng)驗的醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)團隊組成，創(chuàng)新務實，是人工智能+制藥領(lǐng)域難得的團隊組合。公司發(fā)展至今多條管線已獲得里程碑進展，并得到大型藥企的認可。我們相信費米子作為中國本土的AI制藥公司，能夠?qū)崿F(xiàn)更多Best in class和first in class的創(chuàng)新，用創(chuàng)新藥物惠及全球患者。”
熊貓資本創(chuàng)始合伙人梁維宏表示：“我們從費米子的天使輪到B輪，連續(xù)投了3輪，不僅僅是看好AI新藥研發(fā)這件事情，更是看好以鄧博士為首的這個團隊。我們非常看重以AI為代表的新一代技術(shù)，但是更看重技術(shù)的商業(yè)化落地能力。費米子的產(chǎn)品管線能率先進入臨床階段，能獲得市場上主流藥企的認可，正是這個團隊技術(shù)優(yōu)勢和商業(yè)能力完美結(jié)合的驗證。”
